KATOの方向性は間違っていないか
最終日となった、今年の「鉄道模型ショウ」を観てきた。KATOブースの説明を集中的に聞いてきたが、他社が車両メインで攻めているのに対して、運転システム等の強調が目立っていた印象。新製品・予定品情報でもキハ35系がほとんど触れられないなど、それほど力が入っているようではなかった。一方で「複線ユニトラック」や「橋上駅舎」に対する積極性は強く、丁寧に時間を掛けて解説。しかし、拡張性を誇張しているにもかかわらず、相変わらずホーム2面以上への拡張が不可能な点はどう説明されるのだろうかと思う*1。そしてすっかりお馴染みの「DCCの宣伝」も。
橋上駅舎の件を含め「ホーム2面以上への拡張が不可能な点」は「複線プレート線路」発売当初から気になっていた点で、先に発売されていた「複線高架橋」も駅以外の部分こそ拡張不可能であるものの、駅構内は自在な拡張が可能*2であるだけに、主観的な印象ではあるが、何かと惜しさが付き纏う。今となっては、カタログ落ちとなって久しい旧製品の拡張パーツの再生産を望めるはずもなく、「KATO製品のみで大きな駅を組む」ことは不可能になってしまうのであろうか・・・。
